青岛地铁于1987年开始筹建，1989年形成"二线一环"线网规划，1994年扩充为"四线一环"，1998年对"四线一环"线网进行了深化和完善，达到了规划用地控制深度。2015版青岛地铁规划共计18条地铁线路，总长约810公里，覆盖青岛市的全部6个市辖区，以及即墨、胶州、平度3个县级市，远期预留了通往山东省其他县级市的接口。

青岛地铁8号线为连接青岛主城区、红岛经济区与新建胶东国际机场的重要骨干线路，经过调整优化，同时也是机场线路。

8号线全长约61.4公里，共设车站18座，其中高架站1座，地下站17座，线路起自胶济客专胶州北站，经胶东国际机场站、国铁红岛站、红岛CBD、过海至青岛北站枢纽，后经沧口机场沿周口路、南昌路、山东路至香港路到达五四广场站。

主线串联了胶州市、红岛高新区、李沧区、市北区、市南区等五个行政区，是连接青岛新机场、北岸城区、东岸城区的快速骨干线路。